Montréal : un bateau à la fois

par Maria Barile

Si vous êtes une femme en fauteuil roulant et que vous habitez une rue à sens unique, vous savez déjà que le chauffeur de minibus du transport adapté s'arrêtera devant votre porte et vous aidera à descendre sur le trottoir.

Alors, imaginez un peu cette même situation lorsque l'hiver arrive avec ses accumulations de neige et de glace vive qui rendent la chaussée et les trottoirs glissants. C'est exactement la situation dans laquelle je me suis trouvée un soir d'hiver 2001 en rentrant chez moi à 17 heures : le chauffeur a failli perdre pied en m'aidant à accéder au trottoir avec mon fauteuil motorisé.

Depuis ce temps, j'essaie de convaincre la Ville de Montréal de faire un bateau devant chez moi. La Ville refuse toujours d'accéder à ma demande en invoquant, entre autres, l'argument suivant : il serait dangereux pour des enfants de traverser la rue entre deux intersections. Or, la Ville a-t-elle pensé au danger que représente la non construction d'un tel bateau pour les personnes handicapées et les chauffeurs de minibus ?

Une autre femme, membre de notre organisme, affirme que la Ville lui a dit la même chose : que ce serait trop dangereux pour elle.

En fait, le motif du refus est d'ordre financier : Il en coûterait trop cher à la Ville. De plus, cela créerait un précédent et, si je devais déménager, ce serait de l'argent gaspillé. Évidemment, la Ville ne tient pas compte du fait que la maison m'appartient, que j'y habite depuis 30 ans et que je n'ai aucune intention de déménager.

J'ai également découvert qu'il existe une politique qui interdit la construction de tels bateaux. Or, j'essaie, depuis le printemps 2001, d'obtenir une copie de cette politique. Finalement, après que le quotidien The Gazette eut publié deux articles à ce sujet et suite à un entretien désagréable avec un employé municipal, j'ai pu obtenir une copie de ladite politique.

En voici un extrait qui en dit long :
Politique de service sur l'aménagement de rampes pour handicapées 7.04
Cadre particulier
5.2 aucune rampe pour personne handicapée ne doit être construite ailleurs qu'aux intersections des rues

Une question s'impose : Pourquoi interdire la construction de bateaux devant notre chez soi alors que les garages sont munis de tels bateaux pour les automobilistes ?

En février 2003, Luc Forget, de l'organisme Ex-aequo, m'informe que la Ville est prête à effectuer certains changements. Celle-ci lui demande de faire des recommandations et il me consulte à ce sujet.

Or, ma requête est beaucoup plus qu'une simple recommandation. C'est une question fondamentale qui englobe la problématique des personnes vivant avec un handicap. Cette politique exclut les personnes ayant un handicap. Ne frise-t-elle pas la discrimination ?

Votre point de vue à ce sujet serait très apprécié, ne serait-ce que pour nous éclairer tous et toutes davantage et favoriser le processus qui mène au changement.

Traduction : Marie Soudre

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